Un giorno, lavorando a un progetto per uno dei miei clienti, mi sono stufato di caricare le foto sul nostro sito web e poi ancora sulla nostra pagina Facebook.
Così mi sono alzata e ho iniziato a camminare nervosamente per l'ufficio mentre le foto venivano caricate.
Ho chiesto al mio team: "Perché sto ancora facendo questo, perdendo tempo quando sembra che possiamo ottenere le foto dalla nostra pagina Facebook e aggiungerle automaticamente al nostro sito web?".
Ed è così che è nato EmbedSocial.
Essendo la mia prima attività SaaS, pensavo ingenuamente che sarebbe stato facile passare da un'azienda di servizi a un'azienda di prodotti.
Dopotutto, abbiamo tutti 10 anni di esperienza nel marketing digitale e abbiamo lavorato con marchi come McDonald's e Microsoft.
Stavamo già aiutando migliaia di proprietari di siti web ad aumentare i tassi di conversione, in modo più economico, più veloce e senza soluzione di continuità, grazie all'utilizzo di prova socialesenza che siano necessarie competenze tecniche.
Quanto può essere difficile?
Il problema: Gestire l'unica azienda SaaS in un paese piccolo e povero nel cuore dei Balcani non è così semplice.
La soluzione: Creare un comitato consultivo con consulenti SaaS esperti.
Ma la nostra ricerca locale si è conclusa rapidamente. Tutti i colleghi nelle vicinanze lavorano nel settore dell'outsourcing e non siamo riusciti a trovare nessuno che avesse lavorato nel settore SaaS.
Ma si presentò un'opportunità.
Abbiamo avuto la possibilità di recarci a Berlino per partecipare al TechCrunch Disrupt.
E una fredda sera di dicembre, mentre eravamo lì, tutto è cambiato.
Ecco cosa è successo.
Il nostro programma per la sera: una breve sosta per il gluhwein al mercatino di Natale e un incontro sulla scalata di un'impresa organizzato da un'agenzia di consulenza locale.
L'argomento era molto interessante per noi, dato che non è qualcosa di cui si parla dalle nostre parti (Macedonia, se ve lo state chiedendo).
Siamo arrivati in orario e, come sempre, ci siamo seduti in prima fila, eccitati per l'imminente discorso.
Ma poi...
2 ragazze si avvicinano e iniziano a premere alcuni pulsanti sul televisore di fronte a noi.
Dopo pochi secondi, abbiamo capito che si tratta di un evento trasmesso in live-streaming da San Francisco.
Un'enorme seccatura...
Abbiamo dato una possibilità, era davvero brutto e abbiamo deciso di andarcene.
Sentendo che non avevamo raggiunto la nostra ricerca quotidiana di nuove conoscenze, abbiamo sfogliato rapidamente Eventbrite e abbiamo visto che c'era un evento simile che iniziava tra 10 minuti.
Poche fermate di U-Bahn dopo, siamo arrivati a La famiglia.
Interni in stile shabby chic, arazzi sul pavimento, uno specchio del salotto della nonna... Sono davvero piume quelle?!
E poi abbiamo visto il logo.
C'era qualcosa di straordinario.
Non si può fare a meno di ammirare la visione che si cela dietro l'arte di questo luogo, il loro desiderio di distinguersi.
Ci è piaciuto molto.
Dopo qualche minuto è iniziata la presentazione. È stato fantastico! Una storia reale di un fondatore che ha realmente scalato un'azienda, seguita da un dibattito molto ricco.
Alla fine, gli organizzatori hanno informato il pubblico su The Family e sulla sua missione.
"Non un'incubatrice".
"Non un acceleratore".
"Non un VC".
"Fare il bootstrap il più a lungo possibile".
"Crediamo nella famiglia, per sempre".
"Mentorship personalizzata, one-to-one, per aiutarvi a scalare".
"Educare gli imprenditori - perché è tutta una questione di mentalità".
"Costruite un'infrastruttura che li metta in condizione di lavorare, perché è una questione di scalabilità".
"Fornire un accesso privilegiato agli investitori intelligenti - perché l'ambizione va di pari passo con il denaro".
Principi che hanno immediatamente risuonato con le nostre convinzioni.
Non siamo una startup che si eccita con i tavoli da ping pong o le console di gioco vintage. Siamo troppo vecchi per questo (scherzo).
Siamo una startup che vuole imparare a scalare.
Vogliamo entrare in contatto con le persone giuste che possano guidarci per rendere più nitida la nostra missione e più chiara la nostra strategia.
Sai, quelle persone che l'hanno fatto davvero!
Stavamo crescendo organicamente, ma sapevamo di essere a un punto cruciale in cui avevamo bisogno di aiuto nella strategia e nell'accelerazione della crescita.
E così, dopo una breve chiacchierata con Emilie e Lou, The Family ci è sembrata perfetta per il nostro prossimo viaggio, dato che il nostro team era alla ricerca di consulenti SaaS esperti.
Siamo tornati a casa, nel nostro paese privo di SaaS, e abbiamo fatto ricerche approfondite e brainstorming sulla nostra strategia futura e sul fatto che unire The Family corrispondesse o meno al nostro piano...
E ok, questa schermata di uscita sul loro sito web ha fortemente influenzato la nostra decisione 🙂
Dopo qualche giorno, abbiamo iniziato il processo di candidatura. Poco prima di Natale eravamo dentro.
20 giorni dopo eravamo su un aereo diretto a Parigi, per un fine settimana di raduno in una Castello con la nostra nuova famiglia.
Non sapevamo esattamente cosa aspettarci.
Ma è diventato subito chiaro. Abbiamo incontrato persone fantastiche, ho condiviso alcune bombe di conoscenza (vedi foto sotto), abbiamo imparato cose nuove da fondatori provenienti da tutta Europa e, naturalmente, abbiamo gustato dell'ottimo vino di Borgogna.
In quei due giorni, tutto ha avuto un senso.
Abbiamo avuto incontri con persone che hanno ascoltato e capito, dedicandosi ad aiutarci a scalare rapidamente.
Il nostro obiettivo era improvvisamente più chiaro e i passi necessari per raggiungerlo erano reali.
Per darvi un'idea dell'esperienza complessiva, un messaggio di uno dei membri della nostra Famiglia, Florian:
Le cose si muovono velocemente in The Family. Grazie al nostro fantastico mentore, Balthazar, abbiamo già preso alcune decisioni coraggiose e lanciato un aggiornamento più consistente della nostra piattaforma. Balthazar ha una conoscenza approfondita del percorso verso il successo e sembra davvero divertirsi a trasformare una piccola azienda macedone in un successo globale.
Come dice lui stesso:
"Investo nella vostra capacità di individuare i problemi nei grandi mercati, di portare rapidamente un prodotto sul mercato e di portare a termine l'attività in modo impeccabile".
L'ingresso in The Family ci ha incoraggiato a pensare in grande, in modo più rapido ed efficiente.
Invece di prendere la strada locale, abbiamo deciso di prendere la corsia preferenziale dell'autostrada.
Due mesi dopo avevamo raddoppiato le entrate, lanciato EmbedStories, la prima piattaforma per le Instagram Stories, avviato le operazioni in Giappone e iniziato ad assumere altre persone.
Siamo entusiasti dei prossimi mesi e speriamo che la nostra storia possa ispirare altri fondatori.
C'è sempre un modo, basta continuare a cercare.
Questo è ciò che fanno gli imprenditori.
###
Nikola Bojkov
Amministratore delegato di EmbedSocial